Onlangs vroeg een advocaat naar een goed alternatief voor het woord ‘behoudens’. Terecht. Want behoudens is een typisch juridisch archaïsme. Het is bovendien een moeilijk woord omdat de betekenis niet eenduidig is. In het slechtste (of slimste) geval zou het woord wel eens tégen u kunnen gebruikt worden.
Want volgens Van Dale betekent behoudens zowel ‘met behoud van’ als ‘uitgezonderd’ ‘met uitzondering van’.
Neem nu de zin: “De tegenpartij gaat akkoord met het voorstel, behoudens de drie kleine wijzigingen.
Om misverstanden te voorkomen, kiest u beter voor het glasheldere ‘met uitzondering van’. Extra troef: uw zin klinkt meteen een stuk eigentijdser.